STATION 6
Les fruits tropicaux
Nous entrons dans le verger. sur cette parcelle nous pouvons observer : les pruniers et les maracujas, aussi appelés fruits de la passion ou grenadilles.
La prune de Cythère est un fruit originaire de Polynésie. Elle séduit par sa chair croquante à la saveur douce et acidulée très rafraîchissante. Son nom fait référence à l’île grecque de Cythère, associée à la déesse de l’amour: Aphrodite.
Lorsque l’explorateur Bougainville découvre Tahiti au XVIIIᵉ siècle, il est subjugué par sa beauté et sa volupté et la surnomme alors “Nouvelle Cythère”.
Que les amateurs ne s’y méprennent pas, si le fruit est original et délicieux, il ne recèle aucune vertu aphrodisiaque.
Au domaine de Belle âme, nous en cultivons deux variétés :
La grande variété introduite à l’origine avec laquelle nous avons réalisé nos premières cuvées.
Mais aussi une variété naine que nous avons choisie pour ses commodités de récolte .
Pour nos boissons pétillantes, nous sélectionnons uniquement les fruits mûrs. Ils sont récoltés lorsqu’ils se détachent naturellement de l’arbre. La récolte principale se déroule de novembre à février et peut représenter 20 à 30 tonnes par hectare.
Nous avons fait le choix d’une production en agriculture biologique, avec un entretien naturel des parcelles, la tonte de ces parcelles étant principalement assurée par des moutons .
À proximité des pruniers, des palissades soutiennent les lianes de maracujas.
Le maracuja est originaire d’Amérique du Sud. Il grimpe en s’accrochant à l’aide de vrilles et peut atteindre plus de 50 mètres de longueur. C'est donc tout naturellement qu’il a tendance à s'établir sur les arbres avoisinant, ce qui rend la cohabitation avec le prunier souvent problématique. Sa culture peut être conduite en palissade , mais aussi en tonnelle. Sa fleur est appréciée pour sa beauté et sa structure remarquable ; ici, elle est pollinisée par un petit insecte local appelé le “vonvon”.
Il existe 2 grandes variétes, l’une de couleur jaune, l’autre pourpre. Afin de maximiser la pollinisation, nous avons fait le choix de 2 variétés proches en terme de goût, l’une de couleur jaune, l’autre pourpre.
La maracuja est pauvre en sucres mais riche en fibres, en protéines et en minéraux comme le fer, le zinc et le potassium. Sa teneur en vitamine C lui confère des propriétés antioxydantes. Il est aussi considéré comme bénéfique pour le système immunitaire. Certaines feuilles de la passiflore sont traditionnellement reconnues pour leurs effets apaisants.
D’autres espèces de passiflore sont également consommées dans nos îles, notamment la pomme liane et la barbadine.